这还得从《暗红习作》（旧译《血字的推敲》）中华生与福尔摩斯第一次会晤说起。二人绸缪合住前彼此探个底，打发了极少预防事项。轮到华生：
听到他如此追根问底，我不禁乐了起来。我说：“我养了一条小虎头狗。我的神经受过刺激，最怕喧嚷。每天大概什么时期起床，而且额外懒。正在我身体健旺的时期，我再有其他极少坏风气，然而目前合键的欠缺便是这些了。”
对中文版读者来说，华生的狗浮现了，便是这里的“小虎头狗”（bull pup）。然而离奇的是，后续福尔摩斯系列里，这条“小虎头狗”再也没浮现过。
几十年来，福尔摩斯系列出了不少版本，这里的bull pup的译法依然是“小虎头狗”“小狗”“小公狗”“虎头犬”“斗牛犬”等等，大同小异（简称“旧译”）。没有一个版本也许解答这位贴吧读者心中的疑义，直到李家真先生的译本（书局版，简称“新译”）浮现：
面临云云这般的互相摸底，我禁不住乐了起来。“我私藏了一把小手枪①，”我说道，“况且受不了喧嚷，由于我神经让步。我起床的时辰毫无次序，素性又懒得要命。身体情景好的时期，我再有其余极少障碍，要说眼下嘛，最大的障碍也便是这些了。”
①“小手枪”原文为“bull pup”，“bull”应当是“bulldog”的省写，后者能够指一种狗（斗牛犬），也能够指一种短管大口径手枪，“pup”是“小崽子”的趣味，“bull pup”能够知道为“小”。 英邦制商韦布利公司（Philip Webley & Son）曾于1872年推出一款左，名字就叫“英邦斗牛犬”（British Bull Dog）。
正本，华生底子没养过什么狗！书局版译文，再加上译者注，给出了英文原著的原文，这种收拾是对照适当的，有利于读者知道原著实质。比方，微博上的罗淼先生就曾发博文说李先生“细查入微，把众数版本里提到的华生第一次睹福尔摩斯时说己方‘养了一条斗牛犬’，改进为‘私藏了一把手枪’，一解我众年的怀疑——这狗后面怎样就没影了？同时手枪也跟后面良众剧情都对上了”。
但是，团体版行为对福尔摩斯系列的撒播起到巨大效力的经典版本，影响力实正在太大了。众数的读者仍旧风气了旧译，也有读者实验提出对“华生的狗去哪儿了”的解答：房主不让养，送人了；成为福尔摩斯的实习品，寄了；小狗己方失散了……然而，这些“解答”，都是读者片面的推测，与福尔摩斯系列自身的故事宜节所有无合。况且，固然英邦斗牛犬属于低吠叫犬种，但因为其鼻腔较短，睡觉容易打鼾，分明不适合“神经让步”、“受不了喧嚷”的华生来养。
再看新译，适值与英邦枪械兴盛史、军事史以及福尔摩斯系列的故事宜节对应得上：
英邦1872年成立了左“British Bull Dog”，华生参与的第二次阿富汗搏斗产生于1878年、收场于1880年，第一篇福尔摩斯故事《暗红习作》宣告于1887年——时辰对得上。
福尔摩斯系列后续故事，频频提到华生的手枪，并点明华生的手枪是正在从军时用的。《暗红习作》中，华生说：“我从军时用的左还正在，枪弹也有几发。”《四署名》中，华生说：“我从军时用的左就正在我书桌里。”《红发俱乐部》中，福尔摩斯提示华生：“困难你做好绸缪，把你从军时用的左揣到兜里。”《博斯库姆溪谷谜案》中，华生说：“当时我顶着车夫的脑袋。”《空屋子》中说：“我跟他沿途坐进一辆韩素车，兜里揣着我的左，内心装满冒险的兴奋。”——情节对得上。
福尔摩斯系列故事中，还众次提到华生握住手枪做绸缪时就先扳好了击铁，如《巴斯克维尔的猎犬》中说：“我即速退到最昏黑的屋角，把手伸进衣兜，扳好手枪的击铁，打定念法按兵不动，要比及看清这个生人才现身。”这相符bulldog的应用环境——bulldog固然是双动击发形式，可直接开枪，但扳机力大，精度不高，而即使先拉打击铁，便是单动形式，此时击发，扳机力较小，精度较高。
有的读者喜爱旧译，再有一个情由，以为旧译是按“字面道理”翻译的，“敦厚于原文”。
且不协商好的翻译，“敦厚于原文”的翻译，终究是不是应当按“字面道理”翻译来鉴定。就拿福尔摩斯这处译文来说，旧译自身底子就不是按字面道理翻译的。原文是“bull pup”，先不协商pup，就说bull这个词，bull即使指动物，其“字面道理”应该是“公牛”（尤指未的成年雄性家牛）或“成年雄性大动物”（如大象、鲸鱼或海豹），而非“虎头狗”（斗牛犬）——斗牛犬（bull）适值是bulldog的省写。也便是说，旧译与新译，都来自bulldog，而非原文的“bull”，那就谁也别嫌弃谁不是按“字面道理”翻译的吧。
有留神的读者创造，《雷神桥谜案》中，华生应用的手枪带有手动保障扣（safety catch），是以不也许是bulldog，由于bulldog是没有外部保障安装的。现实上，这也是一个久远从此的误解。《雷神桥谜案》中，涉及疑似“手动保障扣”的字句有两处，如下：
我把枪从兜里掏了出来。这把枪枪身很短，便于领导，但却是一件额外趁手的小小军火。他拉开保障扣，抖出枪弹，留神地检讨了一遍。
再有啊，实习胜利与否，全得看这把小小军火的阐扬。好啦，一颗枪弹留下，其余五颗装回去，再扣上保障扣。行了! 这么着，枪就比正本重了极少，跟原物也愈加切近了。
该案中，金矿大王尼尔·吉布森的妻子正在雷神桥上开枪自尽，并将罪责嫁祸于家庭老师——用于自尽的手枪，与一块石头以绳子相连，正在开枪后缓慢坠入水中。福尔摩斯正在石砌桥栏扶手上创造了一个来自上方撞击的别致缺痕，顿时推理入手枪的行止。为了验证，他就拿华生的手枪做了一个实习，结果撞出了一个一模相似的缺痕。此时，福尔摩斯显示除了能够从水里捞出华生的枪外，“还会正在他的手枪旁边捞到另一把左，上面也连着绳子和重物，这些都是阿谁冲击心强的女人搞的名堂”。
咱们来剖判一下这两处字句中大白的音信：起初，这把手枪是华生从兜里拿出来的（如前所引，华生的手枪时常是揣正在兜里随身领导）；其次，两次提到这是一件“小小的军火”（little weapon），并夸大“枪身很短，便于领导，但额外趁手”（short， handy， but very serviceable）——这两点，额外相符相合bulldog的先容：“英邦斗牛犬式左是一种风行的牢固框架式袖珍左。”（The British Bull Dog was a popular type of solid-frame pocket revolver.）另可参睹Merriam-Webster正在线辞书“bulldog”第2项释义：a handgun with a thick usually short barrel（一种枪管粗而短的手枪）。枪管较长、重量较重的手枪是很难随时揣进兜里领导的。
终末，这两处字句所对应的场景，第一处是福尔摩斯卸弹，并作检讨；第二处是福尔摩斯装弹，而且特殊只装了五发枪弹，而留下一颗未装——模仿先前掉入水中的手枪仍旧开了一枪的环境。这两处中的catch（safety catch）分明只是与装卸枪弹相合，而不是通过锁定击铁、击针或扳机来起到“防备不料交战”的效力。这与咱们常睹的枪械保障扣成效所有不符。《朗文现代英语辞书》“safety catch”：a lock on a gun to prevent it from being fired accidentally（一种用于防备不料交战的保障锁）。金矿大王的妻子自尽所用的手枪仍旧开了一枪，要是有手动保障扣的话，也一定是仍旧掀开了，而福尔摩斯要尽量模仿与这支手枪相似的情景，自然也不会正在装好枪弹后特地“扣上保障扣”——这似也能反证华新手枪上的catch一定不是咱们所习睹的防备走火的安装。
当咱们检视British Bulldog（英邦斗牛犬手枪）时，就会创造这种手枪上正好有一个部件能施展“固定”成效，位于握把右侧接近弹巢（转轮）的地方：掀开后就能展现弹巢，能够装卸枪弹；扳起合上后，就能固定弹巢。George J. Layman“When Bullgogs Ruled”（载Gun Digest2010年第64期）一文中有很众斗牛犬手枪的图，第一页右上图就可睹弹巢旁边的catch是扣紧的，左下图可睹catch所有掀开，展现了弹巢。（图1）
B站有位博主发外了一把1882年斗牛犬的修复视频，个中清楚可睹掀开catch、取出弹巢的历程。（图2-1、2-2）
1872年问世的斗牛犬手子弹巢容量是5发枪弹，自后也有6发或7发的。这把1882年的斗牛犬弹巢容量是6发，而《雷神桥谜案》中，从福尔摩斯装弹的环境能够得知华新手枪的弹巢容量正好也是6发。（图2-3）
1899年，韦布利公司推出了MK IV转。一份1987年的原料显示，应用.380口径枪弹的MK IV枪身上有safety catch。（图3-1）从实物图上能够看出这把枪的握把上并无咱们习睹的保障扣部件，而转轮与击铁之间有一个手动闩（latch），用于固定或解开转轮——很光鲜，这个手动闩便是safety catch。（图3-2、3-3）
这种catch，从固定道理来说，能够叫“保障扣”；而从解开道理来看，就能够叫“解锁扣”了——柯尔特M1917军用左的catch，正在一家购物网站上就被标为“cylinder release catch”（弹巢解锁扣，图4-1）；B站上有应用该型号手枪的视频，从中能清楚看到用手将该部件往后拉一下，就能够推出弹巢。（图4-2、4-3）从这两种手枪的catch的应用手段，能够推知bulldog的环境——这也正相符福尔摩斯给华新手枪装卸枪弹的场景。
safety catch的应用边界远比咱们设念的平凡，如：纳甘M1895转的握把内部有个部件，一家购物网站上标为“safety catch”（图5-1、5-2）；前引《牛津高阶英语辞书》举例中有safety catches for the windows，Nico公司的商品中有窗户的限位安闲扣（图5-3）；起重吊钩会应用带弹簧的safety catch（图5-4）；南京大学刘颖教讲课题组应用DNA Safety Catch做癌症调养推敲（图5-5）。这些用法，分明都是基于catch的“固定”寄义。
读者中再有个说法，以为bulldog已是“小手枪”，不行再与显示“小”的pup连用。持这个说法的读者，也许不太清晰bulldog的得名缘起。
韦布利公司于1872年推出的这种手枪确实是袖珍手枪（以.450口径为主，24盎司，680克），但以“bulldog”定名，并非着眼于两者都“小”——英邦斗牛犬属于中型犬，并非小型犬——而是正在于二者正在体形（粗短强壮）、符号特点（虔诚坚硬）方面的共通性。（图6-1）即使是着眼于“小”，也许应当以某种小型犬定名才适当。咱们还预防到，固然1872年的bulldog以袖珍著称，但囊括韦布利正在内的很众公司，自后都筑筑了更小的版本，如韦布利2型有.380口径和.320口径两种，重量划分降至13盎司（368.5克）、11盎司（311.8克）。（图6-2）
图7-1（图中韦布利2型.320口径手枪握把上方、弹巢旁边的catch清楚可睹）
当然，也不扫除华生用的便是1872年的版本，或韦布利2型或其他品牌的大口径版本，由于《雷神桥谜案》中福尔摩斯说华生的枪“挺重的”——这也许并不是说线克以上的其他手枪比拟），而是如华生接的话相似言其牢固：“是啊，这把枪做得额外结实。”邦德军火公司曾出品过斗牛犬手枪，枪身上刻着“BULLPUP”或“BULLPUP 9”，自后又出了加大版，枪身上刻着“BOND BULLPUP 9L”（图8-1、8-2）——既然邦德的bullpup巨细区别的版本都可称作“BULLPUP”，则British Bulldog的“bull pup”各版称号沟通，也是能够的，究竟同属于袖珍手枪。
图9（这款史太尔 AUG 半自愿步枪，是寰宇上最知名的无托式步枪之一。）
总而言之，福尔摩斯系列的译文中，存正在了几十年的“华生的狗”该变身为“华生的枪”了——云云不光能与故事宜节对应得上，也庶几能让读者伴侣们避免爆发“华生的狗去哪儿了”的怀疑。
